急性咽頭炎

1．概要

急性咽頭炎（きゅうせいいんとうえん）は、ウイルスや細菌などの感染によって咽頭（のど）に急性の炎症が起こる状態を指します。発熱やのどの痛みなどの症状が比較的短期間に強く現れるのが特徴で、適切な治療を受ければ多くの場合は改善します。一方で、のどの痛みや違和感が長期にわたって続く「慢性咽頭炎」もあり、原因や治療法が異なるため注意が必要です。

2．症状

のどの痛み・腫れ：唾を飲み込むだけでも痛みが強くなることがある
発熱・倦怠感（けんたいかん）：全身症状として熱が出たり、体がだるくなる
せき・痰：炎症によってのどが刺激され、せきが出たり痰がからむ場合がある
声のかすれ：咽頭周囲の炎症が声帯に影響を及ぼすこともある

症状が強く、食事や水分の摂取が難しくなる場合には入院が必要になることもあります。

3．原因

ウイルス感染：風邪のウイルスやインフルエンザウイルスなどが主な原因
細菌感染：溶連菌などの細菌が原因となる場合もある
その他：過度の喫煙や飲酒、空気の乾燥、刺激物の摂取などでのどの粘膜が弱くなり、感染を起こしやすくなる

慢性咽頭炎の場合、ウイルスや細菌以外にも胃酸の逆流や自己免疫疾患、性病などさまざまな原因が関わることがあります。

4．診断

問診・視診：のどの痛みの程度や発熱の有無など、症状の経過を確認
咽頭鏡・内視鏡検査：のどの状態を直接観察し、赤みや腫れの程度を把握
検体検査：必要に応じて咽頭ぬぐい液の細菌培養や迅速検査（溶連菌など）、血液検査を行う
その他：症状が長引く場合は、より詳細な検査や悪性腫瘍との鑑別を行うこともある

5．治療

うがい・のどのケア：温かい塩水やうがい薬などを用いて、のどの清潔を保つ
薬物療法：
- 抗菌薬（抗生物質）：溶連菌などの細菌感染が確認された場合に使用
- 解熱鎮痛剤：発熱や痛みを緩和する
- 抗炎症薬・消炎鎮痛薬：のどの腫れや痛みを軽減
入院治療：症状が強く、食事や水分補給が困難な場合に点滴や安静管理を行う
生活指導：充分な休養と水分補給、加湿器などで適度な湿度を保ち、喉への負担を軽減する

急性咽頭炎の多くは、適切な治療と休養により回復に向かいます。ただし、症状が長引いたり、のどの痛み以外にも気になる症状がある場合は、慢性咽頭炎や他の疾患の可能性も考慮し、早めに耳鼻咽喉科を受診して相談することが大切です。