慢性咽頭炎
1．概要
慢性咽頭炎（まんせいいんとうえん）とは、鼻や口の奥（咽頭）の粘膜に持続的な炎症が生じ、長期間にわたってのどの不快症状が続く状態を指します。急性咽頭炎が治りきらずに移行するケースや、刺激物質への長期的な曝露（ばくろ）などが原因となり、のどの痛みや違和感が慢性的にみられます。
2．症状
- のどの痛みやヒリヒリ感：急性ほど強い痛みではないものの、持続的に不快感が続く
- のどの乾燥・いがらっぽさ：唾を飲み込むときの違和感やむずむず感
- せき・たん：咽頭の炎症や刺激によってせき込んだり痰がからんだりする
- 声のかすれ・嗄声（させい）：長期にわたる炎症が声帯に影響を及ぼす場合がある
3．原因
- 急性咽頭炎の放置：ウイルスや細菌感染による急性炎症が完全に治らないまま慢性化する
- 喫煙や過度の飲酒：たばこやアルコールが咽頭粘膜を刺激し、炎症を起こしやすくする
- 大気汚染や粉塵、刺激物質：のどへの物理的・化学的な刺激が長期に及ぶ
- アレルギーや鼻炎：鼻水や後鼻漏（こうびろう）による持続的な粘膜刺激
- 胃酸の逆流（逆流性食道炎）：胃酸がのどに上がってくることで、慢性的に粘膜が刺激される
4．診断
- 問診・視診：症状の持続期間、痛みの程度、生活習慣（喫煙・飲酒など）を確認
- 咽頭鏡・内視鏡検査：のどの奥を直接観察し、粘膜の赤みや腫れ具合を評価
- 画像検査・血液検査：必要に応じて鼻炎や副鼻腔炎、胃酸逆流など他の原因を調べる
- 細菌・ウイルス検査：咽頭ぬぐい液を採取し、慢性的な感染の有無を確認する場合も
5．治療
- 薬物療法：抗炎症薬や粘膜保護薬、うがい薬を使用し、のどの炎症を軽減
- 生活習慣の改善：禁煙・節酒のほか、部屋の加湿やこまめな水分補給で乾燥を防ぐ
- 原因疾患の治療：鼻炎や副鼻腔炎、胃酸逆流などがある場合は、そちらの治療も併せて行う
- 声のケア：声を酷使する職業の方は発声方法を見直し、声帯への負担を減らす工夫をする
慢性咽頭炎は、急性咽頭炎のように短期で完治することが難しく、生活習慣の見直しや原因疾患のコントロールが重要となります。のどの違和感が長引く場合は、早めに耳鼻咽喉科を受診し、適切な診察・治療を受けることをおすすめします。
