酒井耳鼻咽喉科・頭頸部外科

1．概要

アデノイド（咽頭扁桃〈いんとうへんとう〉）とは、鼻の奥、のどの上部（上咽頭）にあるリンパ組織の一つです。これが慢性的な刺激や炎症などによって大きく肥大化した状態を「アデノイド増殖症（アデノイド肥大）」と呼びます。特に小児に多く見られ、鼻づまりや口呼吸などの原因となることがあります。

2．症状

• 鼻づまり・口呼吸：鼻の奥が塞がれやすく、口呼吸になりやすい
• いびき・睡眠障害：就寝時に空気の通り道が狭くなるため、いびきや睡眠の質の低下が起こる
• 中耳炎の反復：耳管（じかん）が圧迫されることで中耳炎を繰り返す場合がある
• 鼻声（開鼻声）：声が鼻の奥で響きづらくなり、特有の鼻声が目立つ
• 集中力の低下：口呼吸や睡眠不足などにより、集中力や学習能力に影響を及ぼすこともある

3．原因

• 感染や炎症の慢性化：風邪や鼻炎などの繰り返しによって咽頭扁桃が刺激され、肥大しやすくなる
• アレルギー：アレルギー性鼻炎やアトピー体質のある子どもは、より炎症が長引き、アデノイドが肥大しやすい
• 遺伝的要素：家族にアデノイド増殖症がある場合、同様の症状が現れやすい

4．診断

• 問診・視診：鼻づまりやいびき、口呼吸の有無を確認し、症状がどの程度生活に影響を与えているかを把握する
• 内視鏡検査：鼻や口からファイバースコープを挿入し、アデノイドの大きさや咽頭内の状態を直接観察する
• 画像検査：必要に応じてX線やCTなどを撮影し、アデノイドの肥大度や気道への影響を評価する

5．治療

• 保存的治療（薬物療法）：軽症の場合、鼻やのどの炎症を抑える点鼻薬や内服薬、抗アレルギー薬などを使用し、症状の改善を図ります。
• 手術療法（アデノイド切除術）：鼻づまりや睡眠障害、中耳炎の反復など重症・難治例では、肥大したアデノイドを切除する手術が検討されます。手術は全身麻酔下で行われることが多く、術後は経過観察が必要です。
• 生活指導：アレルギー対策や定期的な鼻うがいなどで鼻やのどを清潔に保ち、感染や炎症のリスクを抑えます。

アデノイド増殖症は子どもに多く、鼻づまりや口呼吸によるQOL（生活の質）の低下を招くことがあります。気になる症状がある場合は、早めに耳鼻咽喉科を受診し、適切な治療法を検討することが大切です。