1．概要

頸部リンパ節腫脹（くびのリンパ節が腫れる状態）は、炎症性疾患（ウイルス・細菌感染など）や腫瘍性疾患（悪性リンパ腫、他の部位からの転移など）が代表的な原因となります。急性リンパ節炎は発熱や痛みを伴い、比較的短期間で改善することが多い一方、結核性リンパ節炎や悪性腫瘍の場合は長期の治療が必要です。また、亜急性壊死性リンパ節炎やサルコイドーシス、伝染性単核球症など、他の疾患も潜んでいる可能性があるため、正確な診断と適切な治療が重要です。

2．症状

• リンパ節の腫れ・しこり：くびの一部が腫れる、触れるとしこりを感じる
• 痛みや圧痛：炎症性疾患（急性リンパ節炎など）では、押すと痛むことが多い
• 発熱・倦怠感：感染による場合、全身症状として熱やだるさを伴うことがある
• 慢性的な腫れ：結核性リンパ節炎や悪性リンパ腫などでは、痛みが少なく腫れが持続することが多い

3．原因

• 炎症性疾患
  • 急性リンパ節炎：ウイルスや細菌感染によるもので、痛みや発熱を伴う
  • 慢性リンパ節炎：結核性リンパ節炎など、特定の感染症により長期間腫れが続く
• 腫瘍性疾患
  • 悪性リンパ腫：リンパ組織ががん化（肉腫化）したもので、頸部リンパ節が腫れることが多い
  • リンパ節転移：他の臓器（口腔、咽頭、甲状腺、肺など）のがんがリンパ節に転移する場合
• その他
  • 伝染性単核球症、亜急性壊死性リンパ節炎、サルコイドーシスなど、注意が必要な疾患が潜んでいることもある

4．診断

• 問診・視診・触診：リンパ節の腫れの部位、痛みの有無、発症時期などを詳しく確認
• 血液検査：炎症反応、感染症マーカー、腫瘍マーカーなどを調べる
• 画像検査（超音波、CT、MRIなど）：リンパ節の大きさや内部構造、周囲臓器への影響を評価
• 細胞診・組織生検：リンパ節の一部を採取し、病理学的に良性・悪性を確定診断
• 追加検査：結核や特定の感染症、自己免疫疾患の疑いがある場合は、それぞれの専門検査を実施

5．治療

• 炎症性疾患
  • 急性リンパ節炎：抗生物質や消炎鎮痛薬の内服により1～2週間程度で改善することが多い
  • 結核性リンパ節炎：抗結核薬の長期服用が必要
• 腫瘍性疾患
  • 悪性リンパ腫：腫瘍の広がりを評価し、抗がん剤治療、放射線治療、場合によっては手術などを組み合わせる
  • リンパ節転移：もとのがん（原発巣）と合わせて手術、放射線、抗がん剤治療などを行う
• その他
  • 伝染性単核球症、亜急性壊死性リンパ節炎、サルコイドーシスなどは、それぞれの疾患に応じた専門的治療を行う

頸部リンパ節が腫れたり、しこりや痛みが長引く場合は、自己判断せずに早めに耳鼻咽喉科を受診し、正確な診断を受けることが重要です。炎症によるものか、悪性腫瘍によるものかなど原因を特定し、適切な治療を行うことで早期改善や重症化の予防が期待できます。