「鼻水が止まらない」「いつも鼻をかんでいる」という経験は、誰にでもあるのではないでしょうか。鼻水は、私たちの体を守るために必要な生理現象ですが、その量や状態によっては、何らかの病気のサインであることもあります。

鼻水の種類と特徴

鼻水は、その性状によって大きく2つの種類に分けられます。

1.膿性鼻漏（のうせいびろう）

特徴：ドロドロとした粘り気のある、黄色や緑色の鼻水。

原因：細菌感染や炎症によって、鼻の奥の副鼻腔に膿が溜まることが原因で起こります。

• 補足：いわゆる「蓄膿症」と呼ばれる副鼻腔炎でよく見られます。

2.水様性鼻漏（すいようせいびろう）

特徴：水のようにサラサラとした透明な鼻水。

原因：鼻の粘膜の炎症や刺激によって、鼻水が過剰に分泌されることが原因で起こります。

• 補足：風邪やアレルギー性鼻炎の際に多く見られます。

鼻水が出る原因

鼻水が出る原因は多岐にわたりますが、主な原因として以下のものがあげられます。

1.感染症による鼻水

• 風邪（急性鼻炎）: ウイルス感染によって鼻の粘膜が炎症を起こし、水様性鼻漏が出ます。咳やのどの痛み、発熱などの症状を伴うことが多いです。
• 副鼻腔炎（蓄膿症）: 細菌やウイルスが副鼻腔（鼻の奥にある空洞）に感染し、炎症を起こすと、膿性鼻漏が出ます。顔面痛や頭痛を伴うこともあります。
• 乳幼児の鼻への異物：乳幼児が鼻に異物（おもちゃや食べ物など）を入れてしまうと、細菌感染を起こし、膿性鼻漏が続くことがあります。

2.鼻の構造的な異常による鼻づまり

• アレルギー性鼻炎：花粉やハウスダストなどのアレルギー物質に反応して、鼻の粘膜が炎症を起こし、水様性鼻漏が出ます。くしゃみや鼻づまりを伴うことが多いです。

3.自律神経の乱れによる鼻水

• 血管運動性鼻炎: 自律神経のバランスが乱れることで、鼻の粘膜の血管が過剰に反応し、水様性鼻漏が出ます。温度変化やストレスなどが誘因となることがあります。アレルギー性鼻炎に似た症状が出ますが、アレルギー反応は伴いません。

4.その他の原因

• 寒暖差：急激な温度変化によって、鼻の粘膜が刺激され、鼻水が出ることがあります。
• 刺激物：タバコの煙や香水などの刺激物が、鼻の粘膜を刺激して鼻水が出ることがあります。
• 血管運動性鼻炎：自律神経のバランスが乱れることで、鼻の粘膜の血管が過剰に反応し、鼻水が出ることがあります。
• 妊娠：妊娠中はホルモンバランスが変化し、鼻の粘膜が敏感になるため、鼻水が出やすくなることがあります。
• 鼻腔乾燥：鼻の粘膜が乾燥すると、保護するために鼻水が分泌されることがあります。

鼻水の検査と診断

鼻水の原因を特定するために、耳鼻咽喉科では以下の検査を行います。

• 問診：鼻水の種類、色、量、いつから症状が出始めたか、他の症状を伴うかなどを詳しくお聞きします。
• 鼻鏡検査：鼻の穴の中を観察し、鼻の粘膜の状態や鼻水の性状などを確認します。
• 鼻腔通気度検査：鼻の通気具合を測定する検査です。
• 鼻汁培養検査：鼻水の中に細菌や真菌がいるかを調べる検査です。
• アレルギー検査：アレルギー性鼻炎が疑われる場合は、血液検査や皮膚検査などを行います。
• CT検査：副鼻腔炎が疑われる場合は、CT検査を行うことがあります。

鼻水の治療法

鼻水の治療は、原因によって異なります。

1.感染症による鼻水の場合

• 風邪：十分な休息と水分補給を心がけ、必要に応じて解熱鎮痛薬や咳止めなどの対症療法を行います。
• 副鼻腔炎：抗菌薬や粘液溶解薬を使用し、炎症を抑えます。
• 乳幼児の鼻への異物：耳鼻咽喉科で異物を除去します。

2.アレルギーによる鼻水の場合

• 抗アレルギー薬：アレルギー反応を抑える薬を内服します。
• ステロイド点鼻薬：鼻の粘膜の炎症を抑える点鼻薬を使用します。
• アレルギーの原因物質を避ける：花粉やハウスダストなどのアレルギーの原因物質をできるだけ避けるようにしましょう。

3.自律神経の乱れによる鼻水の場合

• 抗コリン薬：鼻水の分泌を抑える薬を内服します。
• 生活習慣の改善：ストレスを避け、規則正しい生活を心がけましょう。

4.共通の治療法

• 鼻洗浄: 生理食塩水などで鼻を洗浄し、鼻の中を清潔に保ちます。
• ネブライザー療法: 薬液を霧状にして鼻やのどに吸入させ、炎症を抑えます。
• 加湿: 部屋の湿度を適切に保ち、鼻の粘膜が乾燥するのを防ぎます。

まとめ

鼻水は、誰にでも起こりうる症状ですが、原因によって治療法は異なります。鼻水が続く場合は、自己判断せずに早めに耳鼻咽喉科を受診し、適切な診断と治療を受けるようにしましょう。

（お困りの際は、当院までご相談ください。適切な対応をさせていただきます。）